Depois de surpreender os adversários ao vencer a tradicional Maratona de Nova York, em 2006, o brasiliense Marílson Gomes dos Santos vai atrás de mais um feito vitorioso nas ruas de Pequim. Além do bom resultado nos Estados Unidos, o atleta de 30 anos conquistou quatro medalhas nos dois últimos Pan-Americanos e interrompeu uma seqüência de cinco vitórias estrangeiras na Corrida de São Silvestre. O histórico credencia o melhor maratonista brasileiro no ranking da Confederação Brasileira de Atletismo a uma boa performance logo em sua primeira Olimpíada. Treinamento desde cedo Marílson nasceu em Ceilândia (DF), e começou a correr ao lado do irmão. Ainda na adolescência, deixou os parentes para treinar em São Paulo. O primeiro resultado expressivo de Marílson foi no Pan-Americano de Santo Domingo 2003, com a conquista da prata nos 10 mil metros e o bronze nos 5 mil metros. No final do ano, venceu a Corrida de São Silvestre, interrompendo a série de vitórias africanas na mais tradicional prova de rua do Brasil. Dois anos mais tarde, o brasileiro venceria a prova novamente. Em 2004, com o quarto melhor tempo entre os brasileiros, Marílson Gomes não foi a Atenas, já que apenas os três melhores atletas do País garantiram a vaga olímpica. Mas o maior triunfo na carreira do maratonista estava por vir. No dia 5 de novembro de 2006, Marílson superou os favoritos e venceu a Maratona de Nova York, uma das mais tradicionais do mundo. O feito rendeu o prêmio de US$ 130 mil. Desempenho no continental No Pan-Americano do Rio de Janeiro 2007, o maratonista brasileiro repetiu o desempenho de Santo Domingo e novamente conquistou uma prata e um bronze. Depois de liderar quase toda a prova dos 10 mil metros, Marílson deixou a vitória escapar no fim, sendo ultrapassado pelo mexicano José Galvan, que ficou com o ouro. Melhor para o brasileiro, que o índice olímpico já estava garantido antes mesmo do Pan. Na Maratona de Londres, Marílson completou a prova com o tempo de 2h08min37s, conquistando a melhor marca entre os brasileiros que estarão em Pequim.